Per “CMS (Content Management System)” si intende un software, implementato come applicazione di Rete, per creare e gestire contenuto HTML. E’ usato per gestire e controllare in maniera dinamica grandi quantità di materiale Web (documenti HTML ed immagini associate). Un CMS facilita la creazione di contenuto, il suo controllo e l’ editing. Si tratta in pratica di un sistema per creare e gestire “siti dinamici“, in opposizione ai tradizionali “siti statici” creati mediante la programmazione manuale con HTML/CSS/Javascript.

Per “open source” si intende che il codice sorgente del software CMS (o di qualunque altro software), è liberamente modificabile da chi lo utilizza: questa caratteristica assicura agli utenti la possibilità di personalizzare secondo le proprie esigenze architetture standard. Questa possilità non è invece offerta dai software “proprietari” in cui ogni modifica del codice sorgente può essere effettuata soltanto dai titolari o dietro loro licenza.

Detto questo, vediamo quali sono i 5 migliori CMS open source attualmente in circolazione, con una breve rassegna di alcuni dei siti più famosi costruiti con ciascuno.

1- Wordpress

Wordpress è la piattaforma di Web-publishing all’ avanguardia per quanto riguarda estetica, usabilità ed aderenza agli standard del Web. E’ sicuramente il CMS più utilizzato per la pubblicazione di Blog ma, grazie ad una foltissima comunità di sostenitori ed al numero straordinario di estensioni possedute, le ultime versioni hanno fatto di questo CMS un valido strumento anche per usi più complessi, almeno a partire dalla versione 3.2.

Siti in Wordpress: E-bay, MTV, Plasystation, Yahoo!

2-Joomla

Joomla  è uno dei CMS che si piazza costantemente nei primi tre posti in tutti gli studi comparativi. Consente di costruire siti  Internet e potenti applicazioni online. Molti aspetti, compresa la sua facilità di uso ed estensibilità, hanno fatto di Joomla il software di costruzione di siti Internet più popolare della Rete. Come Wordpress, anche Joomla è una soluzione open source disponibile gratuitamente per tutti.

Siti in Joomla: Toshiba, Burger King, Kellogg’s, Porsche, Nikon

3-Drupal

Drupal è un pacchetto software gratuito che consente a singoli o a community di utenti di pubblicare, gestire ed organizzare facilmente una vasta varietà di contenuti su un sito Web. Decine di migliaia di persone ed organizzazioni usano Drupal per la sua capacità di essere potente e flessibile allo stesso tempo. Rispetto a Joomla e Wordpress, Drupal richiede un maggiore tempo di apprendimento per raggiungere il suo utilizzo ottimale. Ecco perchè, nonostante sia giudicato dagli esperti come il migliore in circolazione, è ancora meno usato rispetto ai suoi due diretti avversari.

Siti in Drupal: Ubuntu, Creative Comms Italia, Moby, Appel Nasa

4-Modx

Sebbene a livello di diffusione tra il “popolo della Rete” sia ancora un outsider rispetto ai primi tre “big”, Modx è. a detta degli esperti, un CMS open source che possiede tutte le caratteristiche per emergere nel breve termine. La sua caratteristica principale è la grande personalizzazione che riesce a garantire nell’ aspetto di un sito, anche quando si tratta di grandi quantità di informazioni. E’ infatti molto utilizzato per la creazione di grandi portali tematici. Particolarmente apprezzabile anche la sua flessibilità in fatto di riscrittura degli URL e la sua capacità di essere, in generale, Seo-friendly.

Siti in Modx: Booth Jewett, Buiten Aardig, Hogarama

5-Typo3

Typo3 è un altro dei CMS emergenti che possiede grandi potenzialità al suo interno, e spopola tra gli esperti di programmazione, ma stenta a decollare relativamente alla “massa” del Web a causa della difficoltà di apprendimento. Tale circostanza dipende dal fatto che Typo3 si basa su un linguaggio dichiarativo, detto “TypoScript”, con il quale è necessario familiarizzare prima di ottenere soddisfacenti risultati da questo CMS. E’ tuttavia molto adatto per programmatori che hanno già esperienza nel campo, perchè consente di realizzare template personalizzabili al 100%.

Siti in Typo3: Lufthansa, Omega, Lindt, Leica, Unesco

Naturalmente non è possibile dire in assoluto quale tra i CMS attualmente in uso sia il migliore: ciascuno ha punti di forza e punti di debolezza, che lo rendono più adatto per uno scopo specifico e meno per un altro. Molto dipende dall’ uso che si desidera farne e dall’ esperienza dell’ utente. La breve panoramica effettuata, quindi, si limita a stabilire quali sono i migliori secondo le statistiche dei “più usati” in Rete, fermo restando che, in tempi anche brevi, spesso nel giro di un paio di anni, la diffusione relativa dei CMS può variare notevolmente.

Un elemento spesso ignorato, ma di fondamentale importanza. Ma in cosa consiste?
Ogni qualvolta che un utente, dal proprio browser, apre una pagina Web attraverso l’apposito link  non fa altro che inviare una richiesta al Server dove il sito web viene ospitato.
Questo risponde al browser, inviando la pagina web richiesta, ma non nel formato che tutti immaginiamo e conosciamo, ovvero il sito ricco di immagini e colori.
Il server invia semplicemente del CODICE (Il famoso codice Html, opportunamente integrato con codici PHP e company) al browser, starà poi a quest’ultimo interpretare il codice e decodificarlo, per trasformare poi questi TAG (appunto il codice) in foto, video, colori ecc.

Si evince pertanto, che affinchè i Browser web (Internet explorer,Mozilla Firefox, ecc.) riescano ad interpretare il codice e decodificarlo nei rispettivi elementi, quest’ultimo deve essere UNIVERSALE, STANDARD, ovvero uguale in ogni caso, per convenzione.
E’ un po’ come la comunicazione tra le persone.
Se voi volete salutare una persona italiana, direte “Ciao”, “Salve”, oppure “Buongiorno”; ma se diceste “Casa” di certo l’interlocutore non vi comprenderebbe.

LE TRAGICHE CONSEGUENZE DI UN SITO WEB SENZA CODICE STANDARD
Cosa succede, infatti, quando dei siti web sono scritti con del codice che non segue per filo e per segno i protocolli del “Codice standard”?
Semplice: il browser, interpreta male il codice che li viene inviato, e pertanto il sito verrà visualizzato dall’utente in modo diverso da come era stato progettato.
Immagini e testo in posizioni diverse, magari uno sovrapposto all’altro, ma persino link non funzionanti: insomma, il sito web viene completamente sconvolto.

E voi usereste mai un sito del genere?

Un portale web ben fatto, inoltre, è una incredibile opportunità di guadagno.
Non dimentichiamo infatti, che ormai, anche un sito web da solo, può creare un business.
Se un portale offre delle funzionalità o delle risorse utili agli utenti, quest’ultimi lo visiteranno spesso, e aziende che vorranno inserire (a pagamento) la propria pubblicità nel sito, non tarderanno ad arrivare.

PERCHE’ ESISTONO SITI WEB, E SITI WEB…
Non bisogna mai dimenticare però, che ogni sito web è differente da un altro.
I contenuti di un sito sono sicuramente fondamentali, del resto, saranno proprio quest’ultimi a far conoscere ai potenziali clienti cosa offre la vostra attività, o ad invogliarli a visitare il nostro sito web frequentemente; tuttavia i contenuti da soli, non determinano il successo di un sito.

Un portale che si basa solo sul contenuto testuale o sulle risorse utilizzabili, diventerebbe assolutamente noioso da consultare, peggio di una classico volantino pubblicitario o di una biblioteca che offre libri catalogati in enormi schedari.

Affinchè un sito web sia ben realizzato e raggiunga il suo scopo a livello di marketing, il portale deve avere una grafica d’impatto, deve offrire funzionalità particolari ed originali ben amalgamate nel portale, in poche parole, deve invogliare l’utente a navigare tra le pagine dello stesso.
Tanto più esso navigherà, tanto più le potenzialità di successo aumenteranno.

“POTENTEMENTE” SEMPLICE
Allo stesso tempo, il portale, nella sua vastità deve rimanere semplice.
Le funzioni e le risorse devono essere facilmente utilizzabili e reperibili, altrimenti sarebbe come avere una Ferrari senza volante. Bellissima a vedersi si, ma assolutamente inutile.

In particolar modo, un sito di commercio elettronico, per esempio, non ben visibile ha meno possibilità di essere visitato e dunque minore probabilità di realizzare introiti.

L’attività di “posizionamento” di un sito web dunque si rende indispensabile se si vuole rendere visibile un sito web e in particolare se si vuole che il sito compaia nei risultati di un motore di ricerca in una posizione il più possibile favorevole e rilevante.

Indispensabile è la fase di “ottimizzazione” di un sito (Search Engine Optimization, SEO) con la quale indichiamo una serie di attività finalizzate ad aumentare il volume di traffico che un sito web riceve dai motori di ricerca.

L’ottimizzazione prevede una miglioramento sia del codice sorgente della pagina, sia dei contenuti e coinvolge il codice HTML e la struttura ipertestuale del sito.

L’attività di posizionamento può avvenire in modo naturale se un sito è ben fatto e segue determinate regole mentre se legata al web marketing, la visibilità del sito è proporzionale alla spesa sostenuta. In questo caso, posizionamento e ottimizzazione sono parte integrante di ciò che si chiama “Search engine marketing“.

Il Search engine marketing dunque ha l’obiettivo di mettere in atto strategie ed attività che consentono di aumentare il volume di traffico verso un sito web e facilitarne la reperibilità mediante ricerche online.

Molto spesso, ci si affida a delle figure professionali messe in campo da vere e proprie agenzie per l’ottimizzazione sui motori di ricerca che sulla base dei requisiti del proprio cliente e dallo studio del sito web in questione, stilano un piano d’azione o di marketing per migliorare il posizionamento del sito e aumentare il volume di traffico.

Dunque, senza un’adeguata attività di web marketing un sito web è destinato alla deriva ?

La costruzione di sito web non può non tener conto dell’aspetto “server” visto che dalla sua scelta può dipendere la sua sorte.

I tipi di server

E’ possibile fare una scelta tra due diverse tipologie di server: dedicato o virtuale. Ovviamente l’optimum è utilizzare un “server dedicato” perchè in tal caso si ha a disposizione un vero e proprio elaboratore fisico che ospiterà il sito web. Le prestazioni del sito saranno elevate e aumenteranno in proporzione alla spesa che siamo disposti a sostenere.

Numerose sono le aziende in grado di mettere a disposizione server dedicati per l’hosting di siti web proponendo diverso soluzioni, da quelle basi a quelle professionali, che differiscono semplicemente per la potenza hardware messa a disposizione dal computer.

L’alternativa a basso costo

In alternativa a server dedicati è possibile fare uso di “server virtuali”. Questo tipo di soluzione prevede la condivisione di un server dedicato tra più utenti. In pratica, ogni sito web potrà usare una porzione di un potente server condiviso in totale sicurezza con altri utenti.

Quale sistema operativo ?

Per quanto concerne il sistema operativo utilizzato dal server ci si può affidare al consolidato e affidabile Linux con tutti gli applicativi opensource che mette a disposizione oppure alla semplicità di Windows.

La banda dedicata fondamentale per il successo

Fondamentale è anche la banda dedicata al proprio server. Alcuni profili prevedono limitazione nella quantità di traffico complessivo generabile nel mese solare, raggiunto il quale l’utente potrebbe essere contattato per un upgrade obbligatorio ad un profilo di banda superiore. La cosa ideale sarebbe prevedere per il proprio sito un profilo di banda “flat” ovvero senza limite di traffico generato.

Insomma quando si dispone di un sito web, l’utilizzo di un server piuttosto che un altro, la banda dedicata e via discorrendo sono fattori che ne possono determinare il successo. Il resto poi è nelle nostre abilità…